Bild: SO-rummet. Det gemensamma språket swahili är ett resultat av senare tids kulturmöten. Araber, portugiser och tyskar är några av de folk som sedan medeltiden landat på kusten eller öarna för att kolonisera, missionera eller bedriva slavhandel. Först på talet inleddes den frihetskamp som ledde till självständighet för Tanganyika Tanzania är kanske världens äldsta bebodda land och hade tidigt en rik blandning av folkgrupper, som genom historien lärde sig leva i sämja och samarbete. I Great Rift Valley har man funnit lämningar av så kallade förmänniskor australopithecus afarensis som anses ha levt där för tre, fyra miljoner år sedan. Flera fynd av senare förmänniskor, som levde som jägare och samlare för uppskattningsvis två miljoner år sedan, har också gjorts i området.
Se även: Bantuexpansionen Nuvarande Tanzania har en lång historia. De äldsta fynden som visar att människor funnit i området finns i Great Rift Valley och är mellan tre och fyra miljoner år gamla. Det har också hittats spånredskap från Eyasisjön och från Kisese i centrala Tanzania liksom paleolitisk klippkonst i centrala höglandet och kring Nyarunazisjön. Dessa är ungefär 22 år gamla. Boskapsskötande samhällen har funnits på norra Tanzanias slättland sedan omkring år f. De äldsta kända fynden från järnframställning i Östafrika har hittats vid Kuturukwa nära Victoriasjön.