Ek Quercus robur Ek är ett högväxt träd med grov stam och vid krona. Ett annat namn för ek är skogsek. Barken är grov och skrovlig på gamla träd. Vinterknopparna sitter strödda och är trubbiga, femkantiga i omkrets, i grenspetsarna sitter de ofta i små samlingar. Bladen är avlånga och grunt rundflikiga. Ollonen är botaniskt sätt nötter. De mognar och faller till marken på hösten.
Den spred sig sedan norrut utmed sjöar och vattendrag, då den till skillnad från andra träd kräver en fuktig växtplats. Vid ca 3 f. Den biologiska norrlandsgränsen är än idag artens nordgräns, bortsett från spridda förekomster längs norrlandskusten. Klibbalen är idag Närkes landskapsträd. Gall-bildningar på bladen, orsakade av kvalstret Eriophyes inangulis. Den mest omtalade ekologiska relationen för klibbal är den symbiotiska relationen med bakterien Frankia alni som formar noduler på trädets rötter. Denna bakterie absorberar kväve från luften och omvandlar det till molekyler som trädet kan avända i sin metabolism.