Behov av näringsämnen Behovet av näringsämnen förändras inte lika mycket med stigande ålder som behovet av energi. Det innebär att en äldre person har samma behov som tidigare av vitaminer och mineraler, med ett undantag för vitamin D där behovet beräknas öka i åldrar över 75 år [30]. Matens näringstäthet, det vill säga mängd av ett näringsämne per energienhet, bör därför vara hög för äldre personer med sviktande aptit. Generellt gäller dock samma rekommendation för alla patienter med begränsad aptit, se Energi- och proteinberikad kost och Kosttillägg. Behov av protein Proteinets främsta funktion i kroppen är att bidra till proteinsyntes.
Men njurarna har flera andra livsviktiga uppgifter, som att reglera kroppens salt- och vätskebalans, hjälpa till att bygga upp skelettet och tillverka hormoner. Friska njurar har så stor överkapacitet att vi faktiskt skulle kunna klara oss bra med bara en. Tack vare denna reservkapacitet kan en frisk person avvara den ena av sina njurar och donera den till någon som behöver en njurtransplantation. Reningsverk Njurarna arbetar dygnet runt med att rena blodet från ämnen som kroppen inte behöver. Blodet strömmar kontinuerligt genom dem och filtreras från slaggprodukter. En frisk person kissar mellan en och tre liter per dygn.